“วิศวกรรมจีโนม”เทคโนโลยี การออกแบบชีวิตแห่งอนาคต

ความฝันหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์ ก็คือ การออกแบบสิ่งมีชีวิตให้ได้ตามหวัง ซึ่งถ้าหากว่ากันตามจริง สิ่งมีชีวิตปรับปรุงแก้ไขดัดแปลงกรรมพันธุ์ หรือ จีเอ็มโอ ก็ตอบปัญหาได้ในระดับหนึ่ง

ข่าวออกแบบ การผลิตจีเอ็มโอโดยอาศัยเพียงแค่การปรับแก้กรรมพันธุ์ตัดๆต่อๆเล็กๆน้อยๆแบบงี้ นับว่าวางแบบสิ่งมีชีวิตใหม่หรือยัง? สำหรับบางบุคคลบางทีอาจจะใช่ ถ้าเกิดคุณปรารถนาเพียงแค่คุณสมบัติเฉพาะไม่กี่อย่าง จะไปทำให้ยากเพราะเหตุไร ตัดต่อไม่กี่ยีนพอแล้ว นักชีววิทยาสังเคราะห์โด่งดังจากเอ็มไอคราว ไอเดียน้อยแม้กระนั้นมากมาย จัดเท่าที่มีความจำเป็นอย่างงี้ดีเยี่ยมที่สุด ซึ่งก็ไม่ผิด ในมุมวิศวกรรม จะเลือกทางยากไปเพราะเหตุไร ถ้าเกิดทางลัดมีให้ไปก็ไปทางลัด ตราบเท่าที่สิ่งมีชีวิตที่สร้างมาใหม่นั้นตอบปัญหา ก็คือจบ แม้กระนั้นสำหรับนักวิทยาศาสตร์อีกกรุ๊ป การผลิตและก็ใช้งานจีเอ็มโอไม่จัดว่ายั่งยืน รวมทั้งถ้าหากนำไปใช้แบบไม่ระวัง ก็บางครั้งอาจจะพบเซอร์ไพรส์แบบ มึนๆได้ทุกเวลา“อะไรที่ผมสร้างมิได้ ผมยังไม่รู้เรื่อง” ประโยคเด็ด บนบอร์ดของนักฟิสิกส์ในตำนาน ริชาร์ด ไฟน์แมน ยังคงเป็นเสมือนเหล็กแหลมทิ่มตำใจของนักชีววิทยาสังเคราะห์กรุ๊ปใหญ่ หนึ่งในซึ่งก็คือ เจ เคเกลื่อนกลาด เวนเมอร์ นักชีววิทยาและก็ผู้ประกอบกิจการโด่งดัง ผู้อยู่เบื้องหลังการบรรลุผลของแผนการจีโนมมนุษย์

“ชีววิทยาเป็นการเรียนชีวิต” ถ้าเกิดต้องการรู้เรื่องชีวิตจริงๆจะต้องสร้างชีวิตจริงๆขึ้นมาให้ได้ แล้วก็การผลิตที่ว่าเป็นจำเป็นต้องวางแบบจีโนมได้เอง ทราบลึก ทราบจริงว่าใส่ยีนอะไรเข้าไปบ้างในจีโนม และก็แต่ละยีนสำคัญยังไงสำหรับเพื่อการยังอยู่

ข่าวออกแบบ ไอเดียนี้ทำให้มีการเกิดศาสตร์ที่เรียกว่า “วิศวกรรมจีโนม” แล้วก็แผนการสร้างจีโนมสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์ใหม่ขึ้นมามาก ที่พอเพียงเสร็จก็เป็นข่าวฮือฮา ลงหน้าหนึ่ง ขึ้นปกวารสาร รวมทั้งหนังสือพิมพ์มาแล้วทั่วทั้งโลก แบคทีเรียจีโนมสังเคราะห์ตัวแรกเปิดตัวอย่างลือลั่นในติดต่อพัดกิ้งก้าน แต่ว่าที่จริงแล้ว การบรรลุเป้าหมายนั้นก็ยังไม่จริง เพราะว่าจีโนม นั้น แม้ว่าจะสังเคราะห์ขึ้นมาใหม่ในหลอดทดสอบ แม้กระนั้นรหัสจีโนมโดยมากก็ยังก๊อปมาจากแบคทีเรียในธรรมชาติอยู่ดี ช่วงนี้ ปัญหาก็เลยมิได้อยู่ที่แนวทางการสังเคราะห์จีโนม แม้กระนั้นอยู่ที่ความรู้ความเข้าใจชีวิต ว่าชีวิตที่เรียบง่ายที่สุดต้องมียีนอะไรบ้างเพื่อการมีชีวิตอยู่แล้วก็ดำรงเผ่าพันธ์ุ แต่ทว่า ในกรณีของแบคทีเรีย ที่ใช้กันอย่างล้นหลามในห้องทดลองทั่วทั้งโลก พวกเรายังไม่รู้จักหน้าที่ของยีนเกือบจะหนึ่งในสามในจีโนม หากแม้ลำดับจีโนมของมันถูกเล่าเรียนจนถึงปรุตั้งแต่ปี 1997 เคเกลื่อนกลาดก็เลยรวมกลุ่มนักชีววิทยาสังเคราะห์กรุ๊ปใหญ่ทำมิชชั่นเพื่อสร้างสิ่งมีชีวิตที่มีจีโนมที่เล็กที่สุดรวมทั้งเรียบง่ายที่สุดขึ้นมา โดยการเบาๆตัดยีนที่ไม่สำคัญ (หรือยังไม่ทราบหน้าที่) ออกครั้งละยีน แล้วก็เดี๋ยวนี้ แบคทีเรียที่มีจีโนมขนาดเล็กที่สุดในประวัติศาสตร์ ก็ได้ถูกปรับปรุงขึ้นมาเป็นที่เป็นระเบียบแล้ว จีโนมของมันมีขนาดเล็กกว่าของ ถึง 8 เท่า รวมทั้งมียีนแค่เพียง 493 ยีนเพียงแค่นั้น แต่ ใน 493 ยีน ก็ยังมียีนอีกถึง 92 ยีนที่ยังไม่รู้จักเลยว่าเอาไว้ทำอะไรกันแน่ในเซลล์ แต่ว่าด้วยความเจริญทางด้านเทคโนโลยีชีวภาพในขณะนี้ คาดว่าอีกไม่นานก็คงจะทะลุปรุโปร่ง รวมทั้งขณะใดที่ทราบครบ จบอีกทั้งจีโนม เทคโนโลยีนี้ก็บางครั้งอาจจะกลับโฉมแวดวงเทคโนโลยีชีวภาพไปอีกรอบ

แนะนำข่าวออกแบบ  อ่านเพิ่มเติมคลิ๊กเลย :  ดีพร้อม ผลักดันนักสร้างสรรค์ไทย ออกแบบบรรจุภัณฑ์ลดโลกร้อน